Conocer los recipientes adecuados para utilizar en el microondas es fundamental para asegurar una cocción segura y eficaz. No se trata solo de comodidad, sino también de prevenir riesgos para la salud y evitar dañar el electrodoméstico. Algunos materiales pueden liberar sustancias peligrosas bajo calor intenso, mientras que otros pueden dañar el dispositivo o causar accidentes. Además, el uso de recipientes incorrectos puede alterar la textura o el sabor de los alimentos. Aquí te explicamos qué recipientes son ideales para el microondas y cuáles deberías evitar para un uso más seguro y eficiente.
Recipientes Seguros para Microondas
No todos los recipientes que encontramos en nuestra cocina son adecuados para el uso en microondas. Sin embargo, existen materiales diseñados especialmente para soportar las altas temperaturas a las que se expone este electrodoméstico. A continuación, detallamos las opciones más seguras para cocinar en el microondas:
Vidrio
El vidrio se considera un material muy seguro para el uso en microondas, ya que soporta bien el calor sin desprender sustancias tóxicas. Es excelente para calentar y cocinar todo tipo de alimentos. Asegúrate de que sea vidrio templado o específico para microondas, ya que algunas variedades pueden no resistir los cambios bruscos de temperatura, causando rupturas.
Siempre revisa si hay algún daño en el vidrio antes de utilizarlo en el microondas, ya que una pequeña fractura podría incrementarse con el calor y causar la rotura del recipiente.
Cerámica
Los contenedores de cerámica son otra opción válida, siempre que no contengan decoraciones o esmaltes que tengan metales tóxicos como plomo o cadmio. Estos elementos pueden crear chispas o liberar sustancias nocivas. Ciertos colores intensos pueden contener estos químicos, por lo que verifica que los productos sean libres de plomo y cadmio, y confirmando que son aptos para microondas.
Es recomendable verificar en las etiquetas del fabricante que el artículo sea seguro para microondas, especialmente si tiene colores vivos o acabados brillantes.
Plástico Especial para Microondas
No todos los plásticos son adecuados para el microondas. Para asegurarte de que son seguros, busca las etiquetas que indiquen «apto para microondas» o «BPA-free». El BPA, presente en algunos plásticos, puede liberarse al calentar y representar un riesgo para la salud al ser ingerido. Más adelante te explicamos cómo identificar estos plásticos de manera adecuada.
Un detalle importante es que, aunque un plástico esté etiquetado como seguro, siempre es recomendable revisar si éste se desgasta con el tiempo y evitar los que muestren señales de deterioro.
Silicona
Material flexible y resistente al calor, la silicona es adecuada para el microondas. Es duradera y simple de limpiar. Evita siliconas de baja calidad o aquellas no recomendadas para contacto con alimentos, ya que podrían incluir aditivos nocivos que se liberan al calentar.
Es esencial verificar que la silicona sea de grado alimenticio y que provenga de una fuente confiable para garantizar la seguridad de tus alimentos.
Papel y Cartón
Papel y cartón, usados adecuadamente, son generalmente seguros para microondas. Evita los que tengan tintes, adhesivos o recubrimientos metálicos que puedan desprender tóxicos o generar chispas. Son útiles para calentamientos rápidos, pero no los uses para cocciones prolongadas, pues su estructura puede deteriorarse.
Al usar papel o cartón, asegúrate de que no tengan impresiones o recubrimientos plásticos que puedan derretirse o quemarse con el calor excesivo.
Bolsas para Cocinar en Microondas
Hay bolsas diseñadas para cocinar en microondas, siempre que sigas las instrucciones del fabricante. Estas permiten cocinar al vapor algunos alimentos, pero no todas son iguales, así que asegúrate de que sean de materiales seguros para el microondas.
Lee cuidadosamente las indicaciones para su uso, muchas de ellas tienen indicaciones específicas que deben seguirse para evitar accidentes.
Materiales que No Deben Usarse en el Microondas
Algunos materiales pueden ser peligrosos cuando se usan en el microondas. Aquí te explicamos las razones y peligros asociados a ellos:
Metales
El metal reflejan las ondas electromagnéticas en lugar de absorberlas, lo que puede provocar chispas, descargas eléctricas o incluso incendios. Las ondas se acumulan y causan reacciones peligrosas, por lo que es crucial evitar cualquier tipo de metal en el microondas.
Incluso las pequeñas decoraciones metálicas pueden causar problemas, por lo que es mejor no introducirlos, asegurando la seguridad de tu microondas.
Plásticos No Aptos
No todos los plásticos están preparados para soportar la temperatura del microondas y pueden liberar químicos dañinos como el BPA. Incluso pueden derretirse, dañando tanto al microondas como a los alimentos.
Si un plástico no tiene la etiqueta que confirma su seguridad para microondas, lo mejor es abstenerse de usarlo para evitar riesgos innecesarios.
Poliestireno Expandido o Styrofoam
Este material, usado frecuentemente en envases desechables, es inadecuado para el microondas. Puede derretirse, liberar tóxicos a los alimentos y es inflamable. Nunca lo uses para calentar alimentos.
Valora cambiar a contenedores reutilizables y seguros para microondas, tanto por la salud como por el medio ambiente, evitando estos materiales desechables.
Otros Materiales Desechables
Si no estás seguro de que un material es apto para microondas, lo mejor es no usarlo. Los desechables como vasos de papel con recubrimientos plásticos, envases con tapas metálicas o decoraciones brillantes pueden no ser seguros.
Cuando necesites usar materiales desechables, asegúrate absolutamente de que sean seguros y evita aquellas opciones que no indiquen explícitamente su uso en microondas.
Cómo Identificar un Recipiente Apto para Microondas
Para saber si un recipiente es seguro para microondas, busca el símbolo de microondas en su base, que generalmente tiene ondas o un dibujo de microondas. Además, presta atención a los números en el plástico:
Un Microondas
El símbolo claro de microondas indica que el objeto puede usarse en este dispositivo. Observa este icono para asegurar su seguridad.
Números de Identificación del Plástico
Los plásticos poseen un código del 1 al 7 dentro de un triángulo de reciclaje. Este número indica si el plástico es seguro para microondas. Aquí tienes una lista detallada:
- PET o PETE (número 1): Usado en botellas de bebidas. No apto para microondas.
- HDPE (número 2): Seguro para algunos usos, generalmente no para microondas.
- PVC (número 3): No es seguro, libera químicos peligrosos.
- LDPE (número 4): Empleado en envolturas alimenticias. Apto solo si está indicado.
- PP (número 5): Seguro y resistente, ideal para microondas.
- PS (número 6): Inadecuado, puede derretirse o liberar tóxicos.
- Otros plásticos (número 7): Variados, revisa el símbolo de microondas.
Si no está marcado, prueba colocando el recipiente con un vaso de agua en el microondas a intensidad media por un minuto. Si el recipiente se calienta más que el agua, no es seguro.
Evita recipientes de plástico delgado o flexible, ya que probablemente no sean aptos. El peso y la rigidez también pueden ser indicativos. Si una pieza es ligera y suave, probablemente no sea segura para microondas.
Seleccionar el Recipiente Apropiado para el Microondas
La elección del recipiente más adecuado para el microondas dependerá del tipo de tarea. Para cocciones prolongadas, opta por vidrio o cerámica que son seguros y duraderos. Para un recalentamiento rápido, los plásticos seguros son más prácticos.
Evaluar factores como resistencia al calor, durabilidad, seguridad alimentaria y facilidad de limpieza es crucial para elegir el recipiente correcto. Recordar siempre que la elección afecta directamente no solo el sabor y textura de los alimentos, sino también la seguridad y longevidad de tu microondas.